Une lampe LED bleue pour améliorer la vigilance en voiture
Un éclairage bleu continu a autant d’effet que le café pour empêcher le conducteur de s’endormir au volant. Une équipe du CNRS l’a montré sur des tests de conduite nocturne réelle.
La baisse de vigilance est à l’origine d’un tiers des accidents sur la route. Le café aide à maintenir la vigilance, mais des chercheurs du CNRS (le laboratoire Sommeil, attention et neuropsychiatrie) ont montré qu’un éclairage bleu en continu pouvait être aussi efficace, et sans affecter le sommeil ultérieur.
L’action de la lumière bleue sur la vigilance est connue depuis 2005 : elle stimule des cellules nerveuses situées sur la rétine, connectées avec des aires cérébrales qui contrôlent l’éveil. Mais les chercheurs ont voulu vérifier que c’était efficace sur une tâche aussi complexe que la conduite d’une automobile.
Aussi efficace que la prise de caféine
Des tests de conduite nocturne – entre 1h et 5h15 du matin – ont été réalisés avec un véhicule équipé d’une lampe à LED spéciale fixée au tableau de bord. 48 volontaires masculins se sont prêtés à l’expérimentation. Certains avaient pris du café, d’autres du café décaféiné (placebo), et d’autres étaient soumis à la lumière bleue pendant la conduite. Le résultat, sur le critère du franchissement involontaire de lignes continues : l’exposition à la lumière est aussi efficace que la prise de cafés (une tasse au départ, une à la pause).
Si des tests plus complets (sur des femmes, notamment) s’avèrent positifs, cela pourrait donner naissance à des dispositifs embarqués anti-somnolence.
L’article est écrit PAR Thierry Lucas